Depuis 2006, le trafic fluvial est interrompu sur la Sambre en raison de l’état des ponts canaux de Macquigny & Vadencourt. En 2009, une mission du CGEDD a proposé que le coût de la remise en état des ouvrages soit partagée entre l’Etat-VNF et les collectivités territoriales en échange d’une expérimentation de 5 ans préalable à une décentralisation. Cette proposition n’a pas été retenue par les collectivités à l’issue des consultations menées en 2011 par le préfet de région Nord-Pas de Calais, coordonnateur de la démarche. Les efforts d’investissement et d’exploitation voulus par l’État (via VNF) portent essentiellement sur le grand gabarit. Malgré cela, l’État a donné mandat à VNF pour engager en lien avec le préfet coordonnateur de bassin une négociation pour proposer le partage à 50/50 entre collectivités et VNF sur l’axe Sambre des frais de fonctionnement et d’investissement.